Giro dei 5 Rifugi in Val Formazza: anello da Riale

Ci sono escursioni che non hanno bisogno di essere inventate.

Il Giro dei 5 Rifugi in Val Formazza è una di queste: una lunga giornata d’alta montagna tra laghi artificiali, ghiacciai ormai ritirati, pietraie, pascoli del Bettelmatt e rifugi piazzati in alcuni degli angoli più spettacolari dell’Alta Formazza.

Si parte da Riale, poco sotto i 1.800 metri, e si arriva a sfiorare quota 3.000.

In mezzo ci sono circa 23,5 km e 1.300 metri di dislivello positivo.

Quindi sì, è un giro di rifugi.

Ma non esattamente il genere di giro in cui si passa la giornata seduti ai tavolini.

---

Giro dei 5 Rifugi in Val Formazza da Riale

Da Riale si raggiunge la Diga di Morasco e si costeggia il lago entrando progressivamente nell’ambiente d’alta quota dell’Alta Val Formazza.

Da qui il percorso sale verso il settore del Lago del Sabbione, dominato dall’Arbola e dalle montagne che segnano il confine con la Svizzera.

Il nostro itinerario attraversa il sistema di rifugi che ha dato origine al nome con cui questo giro è diventato conosciuto:

• Rifugio Cesare Mores, nella zona del Lago del Sabbione;
• Rifugio Somma Lombardo;
• Rifugio Claudio e Bruno;
• Rifugio 3A, a 2.960 metri;
• Rifugio Città di Busto.

Il punto più alto dell’escursione è proprio il Rifugio 3A, a 2.960 metri.

Quasi tremila.

Per essere un “giro dei rifugi”, cominciamo a prenderla parecchio sul serio.

---

Giro dei 5 Rifugi o Giro dei 4 Rifugi?

Chi cerca oggi informazioni sulla Val Formazza può trovare entrambe le denominazioni.

Il percorso turistico ufficiale viene attualmente presentato anche come Giro dei 4 Rifugi e considera come principali punti di appoggio Somma Lombardo, Claudio e Bruno, 3A e Città di Busto.

Il nome Giro dei 5 Rifugi, molto diffuso tra gli escursionisti e nelle tracce storiche, comprende anche il Rifugio Cesare Mores nella zona del Lago del Sabbione.

Aperture e servizi dei rifugi possono cambiare nel tempo: prima della partenza conviene quindi verificarli direttamente e non considerare automaticamente ogni struttura come punto di ristoro disponibile.

---

Lago del Sabbione e Rifugio 3A

Uno dei protagonisti dell’itinerario è il Lago del Sabbione, grande bacino artificiale dell’Alta Formazza circondato da un ambiente che racconta molto bene quanto siano cambiate queste montagne negli ultimi decenni.

Il ghiacciaio che un tempo scendeva verso il lago si è ritirato enormemente e il paesaggio porta ormai i segni evidenti di questa trasformazione.

Dalla zona del lago si continua verso il Rifugio Claudio e Bruno e quindi al Rifugio 3A, punto più alto del giro.

Da quassù, se le gambe permettono ancora di guardarsi intorno invece che soltanto gli scarponi, il panorama è quello delle grandi giornate alpine.

---

Difficoltà del Giro dei Rifugi in Val Formazza

Questo non è un itinerario tecnicamente estremo, ma è una escursione impegnativa d’alta montagna.

La lunghezza, il dislivello, la quota e il terreno richiedono buon allenamento ed esperienza escursionistica.

Particolare attenzione va prestata al settore tra il Rifugio 3A e la Piana dei Camosci, dove si attraversano roccette, morene e terreno più delicato.

Per questo consideriamo il giro completo adatto a EE – Escursionisti Esperti.

In presenza di neve o ghiaccio la difficoltà può aumentare sensibilmente e l’attrezzatura necessaria va valutata sulla base delle condizioni effettive.

---

Alpe Bettelmatt e rientro a Riale

Dalla zona del Rifugio Città di Busto si scende verso l’Alpe Bettelmatt, uno dei luoghi simbolo della Val Formazza e zona di produzione dell’omonimo formaggio d’alpeggio.

Da qui si riprende progressivamente la direzione di Morasco e Riale, chiudendo un grande anello iniziato parecchie ore prima.

Cinque rifugi, quasi tremila metri di quota e una giornata intera sulle gambe.

Alla fine la domanda non è più “quanti rifugi abbiamo visto?”.

È “dove prendiamo la birra?”.

🧭 Info tecniche

• Lunghezza: circa 23,5 km
• Dislivello positivo: circa 1.300 m
• Tempo indicativo: circa 8-9 ore
• Difficoltà: EE – Escursionisti Esperti
• Partenza e arrivo: Riale, Formazza (VB)
• Quota di partenza: circa 1.750 m
• Quota massima: Rifugio 3A – 2.960 m
• Tipologia: itinerario ad anello
• Periodo normalmente consigliato: luglio-settembre, in funzione delle condizioni

🥾 Il percorso

Da Riale si raggiunge il Lago di Morasco e si segue il sistema di sentieri dell’Alta Formazza verso il Lago del Sabbione e i rifugi.

L’itinerario ufficiale utilizza principalmente i percorsi G00, G39, G41, G41a e G43.

⛰️ Il tratto più delicato

Il settore tra Rifugio 3A e Piana dei Camosci richiede particolare attenzione per la presenza di terreno roccioso, morene e possibili residui di neve.

Le condizioni possono cambiare rapidamente a queste quote, quindi prima della partenza è importante verificare meteo e stato dei sentieri.

🏠 I rifugi

Il circuito attraversa una zona ricchissima di strutture alpine. Aperture, gestione e servizi possono però cambiare da una stagione all’altra: è quindi opportuno controllare direttamente la situazione dei singoli rifugi prima di utilizzarli come punti di appoggio.

🗺️ Mappa e traccia GPX

VisitOssola mette a disposizione la descrizione ufficiale del Giro dei Rifugi dell’Alta Valle Formazza e la relativa traccia GPX.

Consulta l’itinerario ufficiale e scarica la traccia GPX

🛑 Nota bene

“Giro dei rifugi” suona rassicurante. Poi scopri che uno dei rifugi è a 2.960 metri e che per tornare alla macchina devi comunque completare ventitré chilometri. I nomi, ogni tanto, hanno un curioso senso dell’umorismo.

---

Vuoi sapere com’è andata davvero? Abbiamo raccontato la nostra giornata sul Giro dei 5 Rifugi in Val Formazza: cinque rifugi, tanta salita e una domanda ricorrente fino alla fine.